秦元宝眼下境况还挺好：「爸，这事不用太担心，宗家现在不敢把我怎麽样，我日子过得也挺好，你就放心吧。」
秦治光愁眉不展：「我哪能放心得下？把你一个人扔在城里，没人管没人顾的。」
「有人管我。」
「谁能管你呀？」
秦元宝笑了，她一直笑，却又不说话，手里不停地摆弄着手艺灵。
张来福把醉云楼给包下了，今天来的朋友特别的多，之前相熟的都来了，还有不少是在生意上新认识的朋友，像合财匠作堂的掌柜李金贵，霍家营造的掌柜霍宗铭，都到场来庆贺。
醉云楼是个好地方，就建在织水河边上，两层的木楼，一楼是大堂，二楼是雅间。
这里的规格虽说比不上太平春饭店，但太平春是谈事儿的地方，醉云楼是找乐的地方，朋友之间相请，只要说是醉云楼，这顿饭肯定吃得高兴，在醉云楼没有正事儿，背後也没那麽多乱七八糟的心机。黄招财今天也出门了，他不用化妆，一脸大胡子连着眉毛，寻常人根本认不出来他。
他想见见柳绮云，可半天没找着人影。
不光他没找见，柳绮萱也不知道姐姐去哪了。
「我姐人呢？她今天没来吗？」
张来福指了指楼上：「来了，在雅间呢。」
柳绮萱以为楼上都是贵宾，她小声问道：「雅间都有谁呀？」
「就你姐姐一个。」
柳绮萱一听，额头上的青筋凸起来了：「你让她一个人吃一桌酒席？」
张来福觉得这麽安排没什麽问题：「你是担心她吃不完吗？」
柳绮萱心里不得劲，气得脸发白：「谁担心她吃不完？我在这还吃不饱呢！凭什麽让她单独吃一桌？」张来福喊来了夥计：「吃不饱咱再加菜，我还能让你饿着吗？想吃什麽只管点！」
柳绮萱正在点菜，一名大鼓书艺人进了大堂献唱，这位艺人不是名角，也不是张来福请来的，她就是在醉云楼附近卖艺的。
这是醉云楼的特色，艺人可以随时到酒楼里卖艺，掌柜的不仅不拦着，还靠这个招揽生意。客人要是爱听，艺人就多演两段，客人要不喜欢，艺人立刻走人，不能坏了客人兴致。
严鼎九认识这名艺人，先给张来福介绍：「这人叫半口弦，手艺挺好的。」
张来福还问：「为什麽叫半口弦？」
严鼎九小声解释：「说大鼓书一般得两个人，一个打鼓唱书，一个弹弦子的，因为赚钱不多，她身边没有弹弦子的，只靠自己打鼓唱书。
按理说，这书唱得就不正宗了，可她嘴上有特殊的功夫，能给自己找弦音，别人听她唱书的时候，总感觉能听到一些琴弦的声音，因此得了这麽个绰号。」
这话说得确实不假，张来福听半口弦唱书，也觉得有人在给她弹弦伴奏，但要仔细听，这琴弦声有点模糊，整体上和她的唱腔很和谐，到底弹了哪个音，却也分辨不出来。
我分辨哪个音做什麽？这麽高兴的场合，我还能揭人家短吗？好好听书就得了。
半口弦人长得漂亮，技艺也相当不错，在场众人听得挺入迷。
张来福压低声音问：「她是手艺人吧？手艺人的日子能穷困到哪去？怎麽可能连个弹弦子的都雇不起？」
孙光豪在旁叹了口气：「半口弦长得太俊了，被总巡左正雄看中了，左正雄请她到家里唱书，她不肯去，把左总巡惹恼了，很多地方都不准她去卖艺。」
张来福一皱眉：「左总巡这麽霸道？」
孙光豪微微摇头：「算了，不说这个了，听书吧。」
众人都在听书，可柳绮萱没这心思。
她点了不少菜，总觉得吃不过瘾，心里还惦记着楼上的那桌酒席。
有心上去和姐姐一块吃去，又怕楼上有别的客人，遭人家笑话。
柳绮云确实在雅间，雅间里也确实只有她一个人。
她自己也觉得奇怪，请了这麽多宾客，为什麽非得把她安排在二楼？
酒菜已经摆上了，柳绮云也不好动筷子，这麽多酒席肯定不能让她一个人吃，可别的客人都在哪呢？等了片刻，外面有人敲门，柳绮云开门一看，一名戏子带着青衣的扮相站在了门口。
一眼看上去，柳绮云觉得眼熟，可这戏子妆化得有些浓，柳绮云没敢相认。
「你是找……」
戏子先是念白：「客爷，能容我唱一段吗？唱得不好不要赏钱！」
念白过後，戏子进了雅间，直接开唱：「一霎时把七情俱已昧尽，参透了酸辛处泪湿衣襟……」《锁麟囊》！
只唱了这两句，柳绮云眼睛湿了。
「姐姐·……」
她想上前仔细看看顾姐姐，却又稍微有那麽一点害怕。
时隔多年未见，她还不知道姐姐是不是认得她。
顾百相轻舞水袖，脸上妆容慢慢褪去。
她梳着波浪卷，脸上略施粉黛，因为有定邦豪杰的手艺，容颜不曾老，还是当年相识时的模样。她穿着一件月白暗纹旗袍，料子是南地的缂丝软缎，缎子上织着云纹暗花，领口是微立的小圆领，滚了一圈极细的墨青真丝边，斜襟上钉着七颗小巧的珍珠扣。
这是柳绮云亲手为她做的旗袍。
她冲着柳绮云笑了。
柳绮云也冲着顾百相笑，笑的时候，泪珠一颗一颗往下流。
半口弦唱完了一段《樊梨花》，领了赏钱，走了。
一名女子抱着琵琶又来献唱，这个艺人，严鼎九也认识：「她叫俏红菱，手艺也不错的。」之前听大鼓书的时候，大堂里挺热闹，叫好声一浪接一浪。
等俏红菱来了，有不少客人低头吃饭，还有不少客人互相交谈，看她卖艺的人可不算多。
是她手艺不好吗？
等她开唱了，张来福知道其中原因了。
不是手艺不好，是曲种的问题。
「丝纶阁下静文章，钟鼓楼中刻漏长。」
张来福一听，恍然大悟：「原来是唱评弹的。」
孙光豪在旁边微微点头：「唱得不错。」
李运生也称赞了两句：「曲调好，嗓子也好，听着舒服，可惜我听不懂唱词。」
这不能怪李运生见识少，在场能听懂评弹的人不多。
张来福跟李运生解释：「这说的是《西厢记》的事，刚才那句唱词是，崔莺莺，莺语唤红娘。」李运生满脸钦佩：「原来是《西厢记》的故事，来福兄真是博学，我一句都听不懂。」
张来福摆了摆手：「以前我也听不懂。」
李运生问道：「那你是什麽时候学的呢？」
「那是……什麽时候呢？」
喝了几杯酒，张来福脸色本来有点发红。
现在他放下了酒杯，脸色一点点变白了。
他听不懂评弹。
从来都听不懂。
当初在影视城招聘的时候，他第一次见到郑琵琶就听不懂评弹，他把「丝纶阁下静文章」听成了「嘶冷~裤下进风中。」
可今天为什麽就听懂了呢？
张来福看向了李运生：「你说这是为什麽呢？」
当天晚上，张来福带着李运生、黄招财、严鼎九，去了锦坊青绸路，直奔知微先生的宅邸。四个人提着火把，拎着棍子，敲开了大门，门童睡得迷迷糊糊，还不知道出了什麽事情：「你们是谁呀？来干什麽？」
张来福沉着脸：「我找你们先生。」
「我们先生早就歇着了，有事你们明天再来。」门童想把大门关上。
「你给我让开！」张来福推开大门直接往里闯，门童看着四人凶神恶煞，也不敢拦着。
这种事，门童不是第一次遇到，以前都能息事宁人，这回可不太好说。
这四人从前院一直走到正院，到了卧房，直接把知微先生给揪了出来。
知微先生还不知道出了什麽事：「福掌柜，这是何故啊？」
张来福平心静气问知微先生：「我之前给你看的那个东西，你说是手艺根？」
知微先生点点头：「确实是手艺根。」
「你还说品相中上。」
「确实是中上。」
「你还收了我一万大洋！」
一听这话，知微先生来了底气。
他以前也看走眼过，也有人找上门过，但他有平息事情的手段。
「福掌柜，老夫做生意明码实价，童叟无欺，这是咱们说好的价钱，当时嫌贵了，你当时提出来，咱们生意可以不做。
而今生意都做完了，你到老夫这来找後帐，这麽做事可就不地道了。」
这就是说话的功夫，知微先生先不提走眼的事情，只说生意上的规矩，先堵张来福的嘴。
张来福看着知微先生，微微点头：「是当时说好的价钱，我也确实没嫌贵。」
知微先生底气更足了：「这价钱本来就不贵，福掌柜，整个南地能认出手艺根的，只有老夫一人，这钱你花得可一点不冤。」
「不冤？」张来福笑了，「你再说一遍不冤。」
知微先生还真就说了一遍：「这钱花得真不冤！手艺根的成色我没看错，至於吃下了手艺根有没有用处，一要看人，二要看货。
张来福问：「这话怎麽讲？」
知微先生已经准备好了说辞，最关键的部分来了：「有些人体魄极其虚弱，吃了手艺根也上不去层次，这和老夫无关，老夫不管强身健体的事情。
有些人居心不良，在老夫这验过货，转手卖给了别人，中间把货换了，回头又说不灵，这也和老夫没什麽相干。」
一番话，把自己摘得乾乾净净，这就是老江湖的本事。
手艺根不灵，要麽是你自己体魄不灵，要麽是你把东西给换了，反正和他一点关系都没有。知微先生神色从容，就看张来福怎麽应对这事儿。
张来福在绫罗城是有身份的人，这样的人都爱惜名声，肯定不能胡搅蛮缠。
做生意的时候你没看出问题，现在来找後帐，哪有那麽容易？
年轻人血气方刚，随随便便就敢闯到宅邸，知微先生今天倒是要看看，张来福今天怎麽能下得了台！「好！说得好！」张来福赞叹一声，回头看了看各位兄弟，交代一声，「给我打！」
张来福没下台，直接下手了。
兄弟四个摁住知微先生一顿暴打，打得老头差点断了气。
知微先生也想还手，但这四个人手太黑，都往死里打，根本没给他还手的机会。
旁边有一群家丁护院想过来帮老先生一把，但碍於张来福的名声，他们没敢动手。
这是福掌柜！
福掌柜是什麽人？
那是油纸坡出来的魔头，弄死荣四爷的狠人，巡捕房总督察长的朋友，还进过顾协统的卧房！只是这些家丁护院想不明白，张来福这麽高的身份，对个老人家下死手，他完全不在乎名声吗？他们不知道内情，张来福现在早就忘了名声，他都快被气疯了！
知微先生还算识趣，他放下了之前的架子，在张来福面前一个劲求饶：「福爷，福掌柜，我老了，眼神不济，这次许是真看错了，您高擡贵手饶我一回，既然看走了眼，我按照行里规矩，加倍赔偿。」张来福咬牙切齿：「你当初说话哪怕留点余地，我也能好好斟酌一下，你把成色功效都说得像模像样，谁给你的胆子，怎麽敢这麽蒙我？」
知微先生有苦说不出，他确实看走眼了，可那东西长得也确实真像手艺根。
当初他看过之後，心里有七八成的把握，可做这行生意，想挣钱就不能说七八成，必须得把话说满了。他哆哆嗦嗦把一万大洋退了回来，又赔了张来福一万大洋的损失，兄弟四个怒气冲冲回到了家里。黄招财劝张来福：「来福，这事说到底是荣老四引起来的，我一会把他拖出来，交给你处置。」张来福神情木然：「不急，我慢慢收拾他，我让他灰飞烟灭。」
李运生和严鼎九也在旁边劝。
「来福，事已至此，先不要多想，咱们找个办法把这四门手艺稳住。」
「来福兄，不要难过，我明天带你找乐子去。」
找乐子？
张来福乐不出来。
他想哭。
当着一群老爷们的面，他又不好意思哭。
难受了整整一个晚上，第二天清早，张来福买了一挑子酒，去了魔境。
他一路走去了集市，到了卖鱼摊子後边的胡同，也不管热不热，径直就往胡同里走。
冰溜子跳了出来，赶紧把张来福拦住：「你这是要去哪？」
「我去百锻江。」
冰溜子一愣：「你还去百锻江干什麽？仇不都报了吗？」
「我不是去报仇，我找个朋友喝酒。」
张来福说话的样子跟个木偶差不多，没表情，也没语气，冰溜子看了都觉得害怕。
「来福，你是不是遇到什麽事了？」
张来福从挑子里拿了两坛子酒，给了冰溜子：「你拿着喝吧，我走了。」
冰溜子打开酒坛子一闻，刺鼻的酒味呛得他直咳嗽：「这麽烈的酒？你还带了这麽多？你到底要干什麽去？你可别惹事啊！」
张来福挑着酒，一路走到了秦元宝平时摆摊的路口。
秦元宝就在路口站着，眼圈泛红，好像刚刚哭过。
张来福来到近前，把挑子放下，问秦元宝：「你怎麽哭了？」
秦元宝本想忍着，可看到张来福之後，她实在忍不住了：「我吃了个手艺灵。」
一听这话，张来福也忍不住了，眼泪哗哗往下掉：「我也一样！」
秦元宝咬着牙，哭得泣不成声：「我本来不想吃的，可实在没忍住，给吃下去了。」
张来福捂着脸，哭得声泪俱下：「我也一样！」